菜花の講習会

最近の四万十町は毎朝畑一面が真っ白い霜。

寒さの中でも少しずつ成長している菜花ですが、
葉っぱが真っ白に凍ってちょっと心配です。

そんな中で、ＪＡ四万十で、菜花を栽培している農家向けの
講習会が行われたので、参加しました。

サイズや出荷単位の説明があり、出荷する形の見本を
見せてもらいました。

確かにこの形、スーパーで見たことあるけど、千葉県産
だったと思う。

ただ適当に紙が巻いてあるわけじゃなく、四角くまっすぐに巻けるように、
そして頭がちゃんとそろうようにしなければいけない。
綺麗かどうかでランクが決まり、味はランクには関係ないのです。

私としては紙で見えなくなっている中が気になったので、
せっかく綺麗に形を整えてくれているのですが、中を
見せてもらいました。

花が綺麗に見えるように葉っぱを折るか花の下で葉っぱを
くるりと巻くなどして形を整えていました。
紙をギュッときつく巻いて形を整えるのに専用の箱があるの
ですが、ＪＡでは準備していなかったので、参加していた
農家さんのお宅に伺い見せてもらうことにしました。

これが菜花の調整箱です。

これに紙をセットして形を整えた菜花を入れていきます。

菜花の太さによって中に入る本数が違ってきますが、
大体幅と高さが同じくらい菜花が詰まって、２００グラムに
なったら紙を播いて輪ゴムで止めて完成です。

この束を２０束づつ箱に詰めて農協に出荷します。

見た目がとっても重要なのです。
形を整えるために美味しい葉っぱも捨てられます。

つぼみの部分も美味しいけど、この寒さにジッと耐えながら
つぼみをふくらませるために太陽の光をたくさん浴びて
成長している葉っぱもとっても甘くておいしいです。

私は葉っぱも一緒に料理して食べるのが大好きです。

うちの菜花が収穫できるのは１月の終わりごろになりそうです。